A.A. Milne

A.A. Milne, właściwie Alan Alexander Milne (ur. 18 stycznia 1882 w Londynie, zm. 31 stycznia 1956 w Hartfield), był brytyjskim pisarzem znanym z literatury dziecięcej, autor książek takich jak Kubuś Puchatek (1926) oraz Chatka Puchatka (1928). Z wykształcenia był matematyk.

Życiorys

Urodził się w Londynie jako trzeci syn Johna Vine’a Milne’a, dyrektora prywatnej szkoły Henley House School, oraz Sarah Marii Milne. Miał dwóch starszych braci: Davida Barretta i Kennetha Johna. Szczególnie ważną rolę w jego życiu odegrał drugi z braci, który był dla Alana autorytetem w sferze osobistej i zawodowej. To dzięki niemu miał okazję odbywać swoje pierwsze piesze i rowerowe wycieczki oraz stawiać pierwsze kroki w pisarstwie. Obaj bracia pasjonowali się pisaniem, zwłaszcza krótkimi formami prozatorskimi oraz żartobliwymi wierszykami, co prowadziło do ich wzajemnej korespondencji przez dwa lata, wymieniając się własnymi utworami.

Młody Alan był jednym z najlepszych uczniów w szkole swojego ojca, która cieszyła się wysokim poziomem. Współpracował z gazetką „The Henley House School Magazine”, gdzie publikował artykuły. Następnie uczęszczał do Westminster School, a później do Trinity College na Uniwersytecie Cambridge, gdzie w 1903 roku ukończył studia z zakresu matematyki. W swojej autobiografii przyznaje, że rozważał wybór między Oksfordem a Cambridge, ostatecznie decydując się na tę drugą uczelnię ze względu na satyryczne czasopismo „Granta”, do którego pisał i w którym później został redaktorem. W trakcie studiów poznał H.G. Wellsa, nauczyciela i późniejszego przyjaciela, który pomógł mu odkryć jego powołanie jako pisarza.

John Vince Milne postanowił, że po ukończeniu szkoły przez swoich synów każdy z nich otrzyma tysiąc funtów. Alan wykorzystał swoje pieniądze na rozpoczęcie kariery pisarskiej w Londynie. Po wyczerpaniu funduszy musiał pracować jako niezależny autor dla lokalnej gazety. W tym czasie powstała parodia przygód Sherlocka Holmesa, The Rape of the Sherlock, która najpierw została odrzucona przez „Punch”, a później przyjęta przez „Vanity Fair” za piętnaście szylingów. Kolejny utwór, Lovers in London (1905), okazał się klęską, co sprawiło, że autor postanowił, aby nigdy więcej nie został wydany. Od 1906 roku regularnie pisał do „Puncha”, głównie krótkie artykuły. Kiedy jego sytuacja finansowa się poprawiła, zdecydował się na napisanie nowej książki. Właściciel „Puncha” zasugerował mu jednak, aby poczekał i zaproponował mu pracę jako zastępca redaktora. W międzyczasie Milne rozpoczął pisanie swojej drugiej książki The Days Play. W tym czasie Owen Seamen przedstawił mu swoją chrześniaczkę Dorothy De Selincourt.

W 1913 roku Alan i Dorothy zawarli związek małżeński, a rok później Milne wstąpił do wojska, mimo swoich pacyfistycznych poglądów, czując, że nie może pozostać bierny w obliczu wojny światowej. Po powrocie z frontu, czas spędzony na wojnie opisał jako koszmar. W 1920 roku wystawiona została jego najsłynniejsza sztuka Mr Pim Passes By. W październiku 1920 roku urodził się jedyny syn Milne’a, Christopher Robin.

A.A. Milne zmarł 31 stycznia 1956 roku, pozostając w konflikcie z synem, który czuł się wykorzystywany do promocji twórczości ojca. Do tego czasu książki napisane przez Milne’a dla dzieci zostały przetłumaczone na 12 języków i sprzedane w 7 milionach egzemplarzy.

Twórczość

Po narodzinach syna, Alan zaczął pisać wiele wierszy, które ofiarowywał swojej żonie jako prezenty. Ona z kolei przesyłała je do magazynów. Wkrótce jego krótkie utwory zyskały popularność, co skłoniło go do ich wydania. Tak powstał zbiór 24 wierszy When We Were Young, co zapoczątkowało jego karierę jako autora książek dla dzieci w 1924 roku. Zbiór ten został zilustrowany przez E.H. Sheparda, który później wzbogacił swoimi rysunkami najsłynniejsze dzieła Milne’a. Na pierwsze urodziny w 1921 roku, Milne podarował swojemu synowi pluszowego misia, który stał się pierwowzorem Kubusia Puchatka (natomiast Christopher był wzorem dla postaci Krzysia). 14 października 1926 roku wydano w Londynie Kubusia Puchatka, co przyniosło mu międzynarodową sławę. Dwa lata później, w 1928 roku, ukazała się kontynuacja przygód misia – Chatka Puchatka.

W jego dorobku znajduje się również powieść sensacyjna Tajemnica Czerwonego Domu, uznawana przez krytyków za jeden z najlepszych kryminałów wszech czasów, oraz romans Dwoje ludzi. Po sukcesie Kubusia Puchatka opublikował dwie sztuki: The Ivory Door oraz Toad of Toad Hall, a w 1939 roku autobiografię It’s too late now, oraz ostatnią sztukę Before the Flood i ostatnią książkę Year In Year Out.