A-004 – Ostatni test systemu ratunkowego (LES)
A-004 był ostatnim testem systemu ratunkowego (LES) przeprowadzonym w ramach programu Apollo. To był piąty i zarazem ostatni lot rakiety Little Joe II oraz pierwszy test statku Apollo w wersji produkcyjnej Block I.
Cele testu
Główne cele testu obejmowały:
- Sprawdzenie działania LES podczas awaryjnego przerwania lotu w warunkach koziołkowania statku.
- Wykazanie zdolności skrzydełek sterujących do nadania właściwej orientacji w trakcie przerwania lotu w sytuacji koziołkowania.
- Przeprowadzenie testu separacji przedniej osłony termicznej modułu dowodzenia.
- Potwierdzenie wytrzymałości seryjnego egzemplarza osłony BPC.
- Określenie obciążeń statycznych modułu dowodzenia w czasie startu oraz podczas awaryjnego przerwania lotu.
- Określenie obciążeń dynamicznych modułu dowodzenia.
- Wyznaczenie ciśnienia statycznego działającego na moduł dowodzenia podczas nominalnego startu i awaryjnego przerwania lotu w warunkach koziołkowania.
- Ocena wpływu gazów odrzutowych z silnika LES na degradację okien statku Apollo w trakcie awaryjnego przerwania lotu w warunkach koziołkowania.
Parametry
- Masa całkowita: 63 385 kg
- Masa ładunku: 14 763 kg
- Masa rakiety: 48 622 kg
- Maksymalna wysokość: 22,6 km
Przebieg testu
Kolejny test, przeprowadzony po locie Saturn-Apollo 10, miał miejsce 20 stycznia 1966 roku. O godzinie 15:17:01 GMT rakieta Little Joe II wystartowała z poligonu White Sands Missile Range w Nowym Meksyku. Podczas tego testu rakieta została wyposażona w cztery silniki Algol oraz pięć silników Recruit. Little Joe II wzbił się na wysokość przekraczającą 20 kilometrów, a symulowane awaryjne przerwanie lotu spowodowało rozerwanie rakiety.
Wszystkie cele misji zostały zrealizowane pomyślnie.
Bibliografia
- Robert Godwin, Apollo. Początek programu. Prószyński Media Sp. z o.o., Warszawa 2011, ISBN 978-83-7648-831-8.
- Centrum Lotów Kosmicznych imienia Lyndona B. Johnsona: Apollo Program Summary Report. Houston: NASA, s. 2-16.