9-nine-

9-nine- to seria japońskich powieści wizualnych dla dorosłych, wyprodukowana przez studio Palette i wydana w latach 2017–2020. Każdy epizod koncentruje się na innej bohaterce, jednak wszystkie części są ze sobą powiązane wspólnym wątkiem fabularnym osadzonym w nowoczesnej Japonii, do której przenikają artefakty z równoległego świata, dające ludziom nadprzyrodzone moce. Główne postacie starają się zminimalizować negatywne skutki tych zjawisk.

Pierwsza gra z cyklu miała swoją premierę w Japonii 28 kwietnia 2017 roku na systemach Windows, będąc wspólnym projektem studia Palette oraz artystki wizualnej Tsubasu Izumi. Kolejne epizody były wydawane corocznie, aż do ostatniej, czwartej części w 2020 roku. Rok później opublikowano ich kompilację w ocenzurowanej wersji, skierowanej do wszystkich grup wiekowych, z dodatkowym rozdziałem fabularnym. W 2022 roku ta wersja została przeniesiona na konsole PlayStation 4 i Nintendo Switch. Poza Japonią wszystkie epizody gry były dostępne na platformie Steam w latach 2019–2021.

Rozgrywka i fabuła

Akcja serii rozgrywa się w tym samym uniwersum, z każdą częścią skupiającą się na losach innej bohaterki oraz jej relacji z głównym protagonistą, Kakeru Niimim, tworząc odrębną opowieść. Gracz ma możliwość rozpoczęcia gry od dowolnego z pierwszych trzech epizodów, ponieważ nie są one bezpośrednimi kontynuacjami i dzieją się równolegle. Wątki łączą się w spójną całość dopiero w finale, czyli czwartej odsłonie serii, gdzie następuje rozwiązanie zagadek z wcześniejszych części.

Narracja prowadzona jest głównie za pomocą dialogów. W warstwie wizualnej 9-nine- przyjmuje klasyczny styl powieści wizualnej, z dwuwymiarowymi, statycznymi postaciami na nieruchomych tłach. Niektóre sceny są przedstawione za pomocą pełnoekranowych ilustracji. Oryginalne japońskie wydania epizodów są częścią nurtu eroge i zawierają animowane sceny erotyczne.

Fabuła opiera się na motywie tajemniczych artefaktów, które obdarzają nadludzkimi zdolnościami, co prowadzi do chaosu i serii dziwnych incydentów. Główny bohater, wspólnie z dziewczynami posiadającymi moce, stara się znaleźć rozwiązanie tej sytuacji oraz powstrzymać zagrożenie. W trakcie akcji dochodzi do konfrontacji z innymi postaciami obdarzonymi zdolnościami. Ten schemat powtarza się w kolejnych częściach, za każdym razem ukazując inną perspektywę fabularną. Oprócz wątków sensacyjno-przygodowych, duży nacisk kładzie się na aspekty romansowe i obyczajowe, oraz relacje bohatera z kolejnymi dziewczynami. Wpleciono w to również elementy komediowe oraz parodystyczne, jak np. wykorzystanie zdolności teleportacji przedmiotów w celu antykoncepcji.

Historia

W pierwszej części fabuła koncentruje się na Kakeru Niimim i Miyako Kujo, córce właściciela dużego przedsiębiorstwa. W miasteczku Shiromitsugawa ma miejsce trzęsienie ziemi, które niszczy relikwię będącą barierą pomiędzy światami. W wyniku tego do rzeczywistości przenikają artefakty, które obdarzają ludzi nadprzyrodzonymi mocami. Powoduje to chaos oraz dziwne zdarzenia, takie jak odkrycie człowieka przemienionego w kamienny posąg. Kakeru i Miyako, wraz z istotą z innego świata – Sophitią, starają się rozwikłać zagadkę pochodzenia artefaktów i powstrzymać katastrofy, które one wywołują.

Druga część przedstawia alternatywną wersję wydarzeń, w której partnerką bohatera jest jego młodsza siostra – Sora Niimi. Razem z bratem i Miyako kontynuują badania nad artefaktami.

W trzeciej odsłonie cyklu uwagę przyciąga Haruki Kousaki, otaku i starsza koleżanka Kakeru. Bohaterowie odkrywają, że za petryfikacjami ludzi stoi artefakt zwany Evil Eye (jap. 魔眼). W miarę rozwoju fabuły Haruka okazuje się członkinią organizacji Rig Veda, która rywalizuje z bohaterami.

W czwartej części centralną postacią jest Noi Yuki, dziewczyna z pasją do deserów, którą Kakeru nazywa „Królową Parfait”. Ta odsłona zamyka fabułę całej serii, wyjaśniając pochodzenie artefaktów i prowadząc do ostatecznego starcia z użytkownikiem Evil Eye.

Produkcja

Pierwsza gra z serii 9-nine- została ogłoszona 11 sierpnia 2016 roku jako 14. projekt studia Palette (marki firmy Clear Rave) podczas prezentacji w UDX Theatre w Akihabarze. Za projekty postaci i wizualną oprawę serii odpowiadała Tsubasu Izumi, natomiast scenariusz napisał Fumi Kazuki. Kazuki rozwijał koncepcję świata przedstawionego na podstawie wskazówek od studia Palette, które nadzorowało cały projekt. Dlatego, według scenarzysty, gra ma inny klimat w porównaniu do jego wcześniejszych prac. Od drugiej części reżyserią serii zajmował się Ren Koume.

Cykl składa się z czterech części:

9-nine- Kokonotsu Kokonoka Kokonoiro (jap. 9-nine-ここのつここのかここのいろ), w skrócie: 9 Kokoiro (jap. ９ここいろ), poza Japonią: 9-nine-: Episode 1
Japonia: 28 kwietnia 2017, reszta świata: 31 stycznia 2019
9-nine- Sorairo Sorauta Soranooto (jap. 9-nine-そらいろそらうたそらのおと), w skrócie: 9 Sorairo (jap. ９そらいろ), poza Japonią: 9-nine-: Episode 2
Japonia: 27 kwietnia 2018, reszta świata: 16 sierpnia 2019
9-nine- Haruiro Harukoi Harunokaze (jap. 9-nine-はるいろはるこいはるのかぜ), w skrócie: 9 Haruiro (jap. ９はるいろ), poza Japonią: 9-nine-: Episode 3
Japonia: 26 kwietnia 2019, reszta świata: 31 sierpnia 2020
9-nine- Yukiiro Yukihana Yukinoato (jap. 9-nine-ゆきいろゆきはなゆきのあと), w skrócie: 9 Yukiiro (jap. ９ゆきいろ), poza Japonią: 9-nine-: Episode 4
Japonia: 24 kwietnia 2020, reszta świata: 19 marca 2021

Poszczególne epizody zostały wydane poza Japonią przez firmę Sekai Project na platformie Steam w wersjach pozbawionych treści seksualnych. Oprócz tego dostępne były pakiety DLC, które umożliwiały przywrócenie ocenzurowanej zawartości do gier.

23 kwietnia 2021 roku w Japonii ukazała się kompilacja zatytułowana 9-nine-, która zawierała wszystkie epizody oraz nowy rozdział będący fabularną kontynuacją czwartej części. Wprowadzała również poprawki wizualne, takie jak mimika postaci drugoplanowych, oraz wyższą rozdzielczość – 1920×1080. W przeciwieństwie do oryginalnych wydań, wersja ta nie zawierała treści seksualnych i uzyskała od organizacji ratingowej EOCS ocenę „dla wszystkich grup wiekowych”. Tego samego dnia nowo opublikowany rozdział został udostępniony w dystrybucji cyfrowej pod tytułem 9-nine- New Episode (jap. 9-nine-新章 shin shō). 23 czerwca 2022 roku kompilacja wraz z nowym rozdziałem została wydana przez firmę Entergram na konsole PlayStation 4 i Nintendo Switch. Organizacja CERO przyznała wersjom konsolowym kategorię wiekową „D (od 17 lat)”.

W 2021 roku studio Palette wyprodukowało także serię pięciu słuchowisk binauralnych typu ASMR zatytułowaną Shiawase ouchi dēto (jap. しあわせおうちでーと). Każde z tych wydawnictw przedstawia perspektywę innej bohaterki 9-nine- i zawiera inscenizowane scenki odgrywane przez seiyū wcielającą się w daną postać w grach.

Adaptacje

Manga

Od 22 października 2021 roku na internetowej platformie Gaugau Monster publikowana jest adaptacja cyklu gier w formie mangi autorstwa Izumi Kawachi.