6Q0B44E

Obiekt 6Q0B44E (B44E)

6Q0B44E, znany w skrócie jako B44E, to mały obiekt orbitujący wokół Ziemi, znajdujący się poza orbitą Księżyca. Uważa się, że jest to prawdopodobnie kosmiczny śmieć, na przykład fragment rakiety.

Po raz pierwszy obiekt ten został zauważony przez naukowców w obserwatorium księżycowym i planetarnym Uniwersytetu Arizony, w dniu 28 sierpnia 2006 roku. Obserwację potwierdziły następnego dnia Siding Spring Observatory w Australii oraz Table Mountain Observatory w Stanach Zjednoczonych.

Obiekt ma średnicę wynoszącą kilka metrów i został tymczasowo sklasyfikowany jako sztuczny. B44E porusza się po orbicie w odległości od 585 000 km do 983 000 km od Ziemi, co oznacza, że jego orbita jest dwa do trzech razy większa niż orbita Księżyca; obiega on Ziemię w czasie 80 dni.

Obiekt B44E został dostrzeżony w momencie osiągnięcia maksimum jasności wynoszącego 19 magnitudo. W miarę oddalania się od Ziemi w swoim sześciomiesięcznym cyklu, jego jasność spada do 28 magnitudo, co znacznie utrudnia badania jego budowy.

Obliczone efemerydy, oparte na obserwacjach, sugerują, że B44E prawdopodobnie znalazł się w obrębie systemu Ziemia-Księżyc w latach 2001-2003, choć mógł też trafić tam nawet do 10 lat wcześniej. Podobieństwo do obiektu J002E3, który jest obecnie uznawany za część statku Apollo 12, skłoniło niektórych astronomów do spekulacji, że B44E również może być kosmicznym śmieciem, pozostałością po eksploracji przestrzeni kosmicznej.