50 Cent

50 Cent, a właściwie Curtis James Jackson III (urodzony 6 lipca 1975 w Nowym Jorku), jest amerykańskim raperem, aktorem oraz przedsiębiorcą. Jest właścicielem firmy produkującej słuchawki SMS Audio. Międzynarodową popularność zdobył dzięki wydaniu swojego debiutanckiego albumu Get Rich or Die Tryin’ w 2003 roku, a także drugiej płyty The Massacre dwa lata później. Jako początkujący aktor zadebiutował w 2005 roku w swoim autobiograficznym filmie Get Rich or Die Tryin’: Historia 50 Centa. Produkcja, reżyserowana przez Jima Sheridana, zdobyła wiele pozytywnych recenzji, co zaowocowało większym zainteresowaniem ze strony przemysłu filmowego. Po kolejnych projektach filmowych, popularność Curtisa znacząco wzrosła.

Współpracował z wieloma znanymi artystami i zespołami, w tym Dr. Dre, Eminem, Snoop Dogg, G-Unit, Lil’ Kim, DMX, Onyx, Timbaland, Ne-Yo, Justin Timberlake, T-Pain, Nicole Scherzinger, E-40, Missy Elliott, The Black Eyed Peas, Ciara, M.O.P., Kool G Rap, Game, Busta Rhymes oraz Michael Jackson.

Życiorys

Wczesne lata

Curtis dorastał w dzielnicy South Jamaica w Queens, Nowym Jorku. Początkowo był wychowywany przez matkę, Sabrinę, a następnie przez dziadków. Jego matka została zamordowana z powodu długów, a ojca nigdy nie poznał.

W wieku jedenastu lat Curtis rozpoczął treningi bokserskie. Trzy lata później zaczął uczęszczać na siłownię. Jak sam mówi: „Kiedy nie miałem co robić w szkole, trenowałem na siłowni (boks) albo sprzedawałem narkotyki na ulicy”. W połowie lat 80. XX wieku uczestniczył w igrzyskach olimpijskich młodzików w amatorskim boksie. W wieku dwunastu lat zaczął handlować narkotykami, podczas gdy opiekunowie myśleli, że uczęszcza na zajęcia pozaszkolne. Nosił ze sobą broń oraz używki do szkoły. W dziesiątej klasie został przyłapany na próbie przeszmuglowania broni przez wykrywacz metali, uczęszczając wówczas do Andrew Jackson High School.

Po spędzeniu czasu w zakładzie karnym, Curtis przyjął przydomek „50 Cent”, inspirowany przestępcą Kelvinem Martinem, który żył według zasady: „Get Rich Or Die Tryin” – „Wzbogać się lub zgiń próbując”.

Kariera

Curtis rozpoczął swoją przygodę z muzyką w 1996 roku. Pierwsze nagrania powstawały w piwnicy przyjaciela, gdzie używano gramofonu do odtwarzania dźwięku. W tym samym roku poznał Jam Mastera Jaya, który nauczył go podstaw muzyki oraz jak nagrać album. Jego pierwszy występ gościnny miał miejsce u boku grupy hip-hopowej Onyx w utworze „React” z albumu Shut ’Em Down (1998). Jay wyprodukował pierwszy album Jacksona, który jednak nigdy nie ujrzał światła dziennego.

W 1999 roku podpisał kontrakt z Columbia Records na swój debiutancki album Power of the Dollar. Kontrakt rozwiązano, gdy raper dochodził do siebie po zamachach na jego życie. W kwietniu 2000 roku został dziewięciokrotnie postrzelony, co spowodowało uszkodzenie lewej części żuchwy i zmianę głosu, zyskując przydomek „Bulletproof” – kuloodporny. W późniejszym czasie poznał Tony’ego Yayo, Young Bucka oraz Lloyd Banksa, z którymi stworzył zespół G-Unit. 50 Cent wydał drugi album Guess Who’s Back? oraz mixtape 50 Cent Is the Future, co przyciągnęło uwagę Eminema, z którym szybko podpisał kontrakt. Curtis opublikował kolejny mixtape No Mercy, No Fear, na którym znalazł się jeden z jego największych hitów „Wanksta”.

Pierwszym albumem wydanym dla Shady Records (wytwórnia Eminema) był Get Rich or Die Tryin’, który odniósł ogromny sukces dzięki hitom takim jak „In da Club” czy „21 Questions”. Kolejnym albumem 50 Centa był The Massacre, zawierający przeboje „Candy Shop”, „Disco Inferno” i „Just a Lil Bit”. W listopadzie 2005 roku zadebiutował film luźno oparty na życiu rapera, pt. „Get Rich or Die Tryin’: Historia 50 Centa”. W 2007 roku wydał swój trzeci album solowy Curtis. Albumy Get Rich or Die Tryin oraz The Massacre zajęły odpowiednio 6. i 5. miejsce w rankingu „Top 100 Albums” według RIAA.

Biografia 50 Centa zainspirowała firmę obuwniczą Reebok do wykorzystania jego postaci w reklamie w 2004 roku.

50 Cent napisał autobiograficzną książkę pt. „Od płotki do grubej ryby”, w której opisuje swoje zmagania z narkotykami oraz początki kariery rapowej.

W 2009 roku opublikował swój czwarty album solowy Before I Self Destruct. Album był promowany trzema singlami: „Ok, You’re Right”, „Baby by Me” z udziałem Ne-Yo oraz „Do You Think About Me”, do których powstały teledyski. Mimo udanych singli, płyta nie zdobyła dużego rozgłosu, sprzedając się w pierwszym tygodniu w nakładzie 160.000 egzemplarzy i zajmując 5. miejsce na liście Billboard 200, co w porównaniu do poprzednich albumów było słabym wynikiem. 21 stycznia 2010 roku album uzyskał status złotej płyty.

Z okazji dziesięciolecia swojej kariery muzycznej, w grudniu 2011 roku wydał darmowy mixtape The Big 10. Pierwszym utworem promującym album był „Stop Cryin’”. W projekcie gościnnie wystąpili Tony Yayo, nowi artyści z G-Unit Records – Kidd Kidd oraz raperka Paris. Muzykę przygotowali m.in. Scoop DeVille, Jake One, Illmind oraz DJ Khalil. Do każdego utworu z mixtape’u nakręcono teledysk.

22 maja 2012 roku raper wspólnie z DJ-em Drama wydał darmowy mixtape The Lost Tape, zawierający 15 premierowych utworów, wśród których znaleźli się goście tacy jak Eminem, 2 Chainz, Snoop Dogg oraz Jeremih. Pierwszym singlem był utwór „Riot (Remix)” autorstwa 2 Chainza, do którego remiks stworzył 50 Cent.

6 lipca 2012 roku ukazał się kolejny mixtape pt. 5 (Murder by Numbers), który miał być piątym albumem studyjnym rapera. Premiera miała odbyć się cztery dni wcześniej, a później 3 lipca. Raper zadbał o promocję, realizując pięć teledysków.

3 czerwca 2014 roku zadebiutował piąty album studyjny pt. Animal Ambition: An Untamed Desire To Win. 18 marca tego samego roku opublikowano dwa single: „Don’t Worry 'Bout It” z gościnnym udziałem Yo Gotti oraz „Hold On”, do których nakręcono teledyski. Oba utwory wyprodukował Charli Brown Beatz. Kilka dni później, 25 marca, wydano trzeci singel „Pilot”, do którego również powstał klip. 31 marca 2014 roku wydano kolejny utwór promujący album – „Smoke”, wyprodukowany przez Dr. Dre przy współpracy z Dawaunem Parkerem oraz Markiem Batsonem. 1 kwietnia ukazał się teledysk do tej piosenki, w której gościnnie wystąpił Trey Songz. Produkcja zadebiutowała na 4. miejscu na liście Billboard 200 ze sprzedażą 47 000 egzemplarzy. Do 13 lipca 2014 roku w Stanach Zjednoczonych sprzedano prawie 100 000 kopii.

Obecnie Jackson pracuje nad szóstym albumem studyjnym Street King Immortal, którego premiera jest wciąż nieznana. Pierwotnie planowano wydanie płyty na 16 września 2014 roku, jednak podjęto decyzję o anulowaniu premiery na rzecz reaktywacji zespołu G-Unit.

31 marca 2017 roku ukazał się jego ostatni album (wymagany z racji kontraktu) dla wytwórni Interscope Records, kompilacja Best Of.

Inne przedsięwzięcia

Nowa wytwórnia

Na koniec 2010 roku Curtis Jackson założył wytwórnię G-Note Records, mającą na celu wydawanie artystów z gatunku pop, dance oraz R&B. Dystrybucją zajmuje się jego pierwsza wytwórnia G-Unit Records. Siedziba firmy znajduje się w Nowym Jorku, a wśród pierwszych artystów byli Hot Rod oraz Governor.

Street King

Na koniec 2011 roku Curtis zaprezentował napój energetyczny Street King. Celem sprzedaży napoju jest wsparcie ubogiej ludności w Afryce. W ramach promocji, na Facebooku stworzono stronę poświęconą tej akcji, gdzie każde kliknięcie „lubię to” oznaczało jeden darmowy posiłek od 50 Centa. W dalszych krokach promocyjnych wydawano darmowe utwory oraz filmy wideo z krótką fabułą.

SMS Audio

W sierpniu 2011 roku 50 Cent zaprezentował markę produkującą słuchawki SMS Audio. Firma powstała po wykupieniu przez rapera innej marki – KonoAudio, która została założona w 2007 roku. Jej prezesem był Brian Nohe, który wspólnie z Jacksonem objął stanowisko prezesa SMS Audio. Na przełomie 2011 i 2012 roku zaprezentowano pierwszą linię słuchawek sygnowanych marką SMS Audio. W październiku 2012 roku na rynek wprowadzono pierwszą serię słuchawek dousznych, nausznych i wokółusznych pt. „STREET by 50”.