Album 21 to drugi krążek studyjny brytyjskiej piosenkarki Adele, który miał swoją premierę 24 stycznia 2011 roku. Promowany był przez hity takie jak „Rolling in the Deep”, „Someone Like You” oraz „Set Fire to the Rain”, które wszystkie zdobyły pierwsze miejsce na liście przebojów w USA. Płyta osiągnęła sprzedaż przekraczającą 30 milionów egzemplarzy na całym świecie, co czyni ją najlepiej sprzedającym się albumem XXI wieku.
Tytuł albumu, podobnie jak w przypadku debiutanckiego krążka 19, odnosi się do wieku artystki w czasie jego tworzenia. Album utrzymywał się na szczycie listy Billboard 200 przez 24 tygodnie oraz był najlepiej sprzedającym się albumem na świecie w latach 2011 i 2012. Zajmuje czwartą pozycję na liście najlepiej sprzedających się płyt wszech czasów w Wielkiej Brytanii i siedemnaste miejsce w historii globalnej sprzedaży. Krążek zdobył uznanie krytyków i znalazł się na liście 500 najlepszych albumów wszech czasów według magazynu Rolling Stone. Dodatkowo został ujęty w książce 1001 Albums You Must Hear Before You Die oraz na liście 100 najlepszych albumów według Apple Music. W 2012 roku Adele zdobyła sześć nagród Grammy, w tym za album roku.
== Tło i charakterystyka ==
Debiutancki album Adele, 19, został wydany 28 stycznia 2008 roku i przyniósł jej dwie nagrody Grammy, w tym w kategorii najlepszej nowej artystki. Pracę nad drugim albumem rozpoczęła z zamiarem wprowadzenia bardziej optymistycznych i nowoczesnych motywów, jednak ten czas zbiegł się z jej rozstaniem z partnerem, co wpłynęło na melancholijne brzmienie krążka. Tworzenie albumu rozpoczęło się w 2010 roku od nagrania ballady „Take It All”. Początkowo Adele planowała zatytułować album „Rolling in the Deep”, jednak zdecydowała się, podobnie jak w przypadku swojego debiutanckiego krążka, nawiązanie w tytule do swojego wieku w czasie pracy nad albumem.
Album jest określany gatunkowo jako soul, z wpływami jazz, pop, gospel oraz blues. Inspiracje do jego stworzenia czerpała z twórczości artystów takich jak Sinéad O’Connor, Mary J. Blige, Dolly Parton, Aretha Franklin oraz Neko Case. Ułożenie utworów na albumie odzwierciedla emocje związane z doświadczeniem zerwania – od gniewu i goryczy, przez uczucia samotności i złamanego serca, aż do akceptacji.
== Promocja i wydanie ==
29 listopada 2010 roku Adele wydała utwór „Rolling in the Deep” jako pierwszy singiel promujący nowy album. 9 grudnia tego samego roku artystka zaprezentowała ten utwór podczas Royal Variety Performance. 21 stycznia 2011 roku wystąpiła w finale programu The Voice of Holland. Album został opublikowany 24 stycznia 2011 roku przez wytwórnie XL Recordings oraz Columbia Records. Tego samego dnia do stacji radiowych trafił drugi singiel „Someone Like You”. W dniu premiery Adele wykonała nowe utwory w wersji akustycznej w sali koncertowej Tabernacle. 15 lutego 2011 roku wystąpiła z „Someone Like You” podczas ceremonii wręczenia Brit Awards. Od marca do października 2011 roku odbyła trasę koncertową Adele Live.
== Odbiór ==
=== Sukces komercyjny ===
Zgodnie z danymi Billboardu, album 21 jest najlepiej sprzedającym się albumem dekady 2010–2020 w Stanach Zjednoczonych, a według BBC – najlepiej sprzedającą się płytą XXI wieku. W USA album zadebiutował na pierwszym miejscu listy Billboard 200, gdzie utrzymywał się przez 24 tygodnie, co stanowi rekord dla najdłużej notowanego kobiecego krążka. Był to najlepiej sprzedający się album na świecie w latach 2011 oraz 2012. Do grudnia 2011 roku 21 sprzedał się w ponad 3,4 miliona egzemplarzy w samej Wielkiej Brytanii, gdzie uzyskał miano najlepiej sprzedającej się płyty XXI wieku, przewyższając album Back to Black Amy Winehouse. Adele stała się również pierwszą artystką w historii, która sprzedała trzy miliony swoich albumów w ciągu jednego roku kalendarzowego.
W Wielkiej Brytanii krążek zadebiutował na pierwszym miejscu listy przebojów i pozostał na szczycie przez 23 tygodnie. Sukces albumu przyczynił się do wzrostu popularności debiutanckiego krążka Adele 19, który po premierze 21 zajął drugą pozycję na brytyjskiej liście przebojów. Adele zdobyła rekord Guinnessa jako pierwsza artystka, która miała jednocześnie dwa single i dwa albumy w pierwszej piątce listy przebojów w Wielkiej Brytanii. Album zajmował pierwsze miejsce na irlandzkiej liście przebojów przez 35 tygodni, co stanowi rekord. W Polsce był to najlepiej sprzedający się album 2011 roku.
=== Reakcje krytyków ===
=== Nagrody i nominacje ===
== Lista utworów ==
== Notowania i sprzedaż ==
== Przypisy ==