2010 TK7 – pierwsza planetoida trojańska Ziemi
Planetoida 2010 TK7 jest pierwszym zaobserwowanym obiektem trojańskim Ziemi. Odkryto ją w 2010 roku przy użyciu teleskopu kosmicznego WISE. Obecnie nie posiada ona jeszcze stałej nazwy ani numeru, a jedynie tymczasowe oznaczenie.
Odkrycie
Naukowcy przewidywali, że Ziemia, podobnie jak Jowisz, Neptun czy Mars, może mieć swoje planetoidy trojańskie. Wykrycie tych obiektów było trudne, ponieważ są one stosunkowo małe i z Ziemi widoczne w pobliżu Słońca. Pierwsza planetoida trojańska związana z Ziemią została zidentyfikowana w październiku 2010 roku dzięki satelicie WISE. Hipoteza o orbicie współdzielonej z Ziemią została zaproponowana przez Martina Connorsa z Uniwersytetu Athabasca w Kanadzie, a obserwacje przeprowadził Christian Veillet przy użyciu 3,6-metrowego Teleskopu Kanadyjsko-Francusko-Hawajskiego na Hawajach. Na podstawie tych danych Paul Wiegert z Uniwersytetu Zachodniego Ontario w Kanadzie przeprowadził symulacje komputerowe, które potwierdziły pierwotną tezę. Odkrycie zostało ogłoszone 28 lipca 2011 roku, a artykuł na ten temat został opublikowany w czasopiśmie Nature.
Orbita
Planetoida ma średnicę wynoszącą około 300 metrów. 2010 TK7 okrąża Słońce w średniej odległości 1 jednostki astronomicznej (j.a.), co odpowiada odległości Ziemi od Słońca. Jej orbita krąży wokół punktu libracyjnego Lagrange’a L4, który znajduje się 60° przed Ziemią; jest wydłużona i sprawia, że planetoida zbliża się do punktu libracyjnego L3, znajdującego się po przeciwnej stronie Słońca. W 2014 roku odległość 2010 TK7 od Ziemi wahała się od około 30 milionów km do 120 milionów km.
Obliczenia sugerują, że najmniejsza odległość, na jaką ten obiekt może zbliżyć się do naszej planety, wynosi około 12,7 miliona km. Zdaniem odkrywców, orbita planetoidy powinna pozostać stabilna przez co najmniej następne 10 tysięcy lat.
Mimo że NASA planuje w przyszłości wysłać załogową misję na planetoidę bliską Ziemi, 2010 TK7 nie jest najbardziej odpowiednim celem, gdyż jej orbita sprawia, że znacznie oddala się od ekliptyki, co wymagałoby dużego nakładu energii na dotarcie do niej; inne trojańskie planetoidy Ziemi, jeżeli zostaną odkryte, mogą być bardziej dostępne.
Planetoida ta należy również do grupy Atena.
Zobacz też
- Obiekt koorbitalny
- Trojańczycy
Uwagi
Przypisy
Linki zewnętrzne
NASA’s WISE Mission Finds First Trojan Asteroid Sharing Earth’s Orbit (ang.).
Martin Connors, Paul Wiegert, Christian Veillet. Earth’s Trojan asteroid. „Nature”. 475, s. 481–483, 28 lipca 2011. DOI: 10.1038/nature10233. [dostęp 2012-09-11]. (ang.).
Krzysztof Kanawka: Pierwsza ziemska trojańska planetoida odkryta!. kosmonauta.net, 2011-07-28. [dostęp 2014-07-30].