2 Dywizja Pancerna SS „Das Reich”

2 Dywizja Pancerna SS „Das Reich” (niem. 2. SS-Panzerdivision „Das Reich”) to formacja Waffen-SS, która była odpowiedzialna za masakrę ludności cywilnej w Oradour-sur-Glane.

Historia

Dywizja została powołana do życia w 1934 roku jako Die SS-Verfügungstruppe, a w 1940 roku przekształciła się w jednostkę Waffen-SS. W trakcie swojej działalności nosiła różne nazwy, w tym: SS-Division Verfügungstruppe, SS-Division Deutschland, SS-Division Reich, SS-Division Das Reich, SS-Panzergrenadier-Division Das Reich oraz 2. SS-Panzer-Division Das Reich.

Dywizja Das Reich uczestniczyła w ataku na Francję oraz w inwazji na Bałkany, lecz głównie prowadziła walki na froncie wschodnim przeciwko Armii Czerwonej, docierając blisko stolicy ZSRR. Żołnierze z jednostek zwiadowczych widzieli już dachy budynków w Moskwie. Na początku ofensywy na ZSRR, brakowało transportu dla żołnierzy Dywizji Das Reich, przez co większość drogi musieli pokonać pieszo. Surowa zima oraz radziecka kontrofensywa pokrzyżowały niemieckie plany zdobycia Moskwy, a dywizja poniosła w tym czasie znaczne straty.

Jednostka brała także udział w bitwie pod Jelnią, pod Sokołowem (gdzie jej przeciwnikiem był 1 Czechosłowacki Samodzielny Batalion Polowy), pod Charkowem, na łuku kurskim oraz w operacji nad Miusem.

W przeddzień bitwy pod Kurskiem dysponowała 163 czołgami, co stanowiło dwukrotnie większą liczbę niż w podobnych formacjach pancernych Wehrmachtu (np. 3 Dywizja Pancerna miała wtedy 90 czołgów, a 9 Dywizja Pancerna 83 czołgi). Po walkach na froncie wschodnim dywizja została ściągnięta do Francji w celu uzupełnienia strat w ludziach i sprzęcie.

Po inwazji aliantów we Francji dywizja brała udział w walkach w Normandii. Po porażkach we Francji, „Das Reich” wzięła udział w ofensywie w Ardenach, a następnie została przerzucona na Węgry. Tam uczestniczyła w nieudanej operacji Wiosenne Przebudzenie przeciwko Armii Czerwonej. Niemiecki atak został powstrzymany, a 16 marca 1945 roku Armia Radziecka przeszła do kontrataku, co doprowadziło do okrążenia dywizji „Das Reich”. Po wydostaniu się z okrążenia, żołnierze jednostki walczyli jedynie o przetrwanie. Pod koniec wojny udało im się przedostać na zachód, aby uniknąć rosyjskiej niewoli. Po okrążeniu pod Linzem w maju 1945 roku poddali się armii amerykańskiej.

Zbrodnia wojenna w Oradour-sur-Glane i inne zbrodnie

W kwietniu 1944 roku dywizja trafiła do Francji, gdzie 10 czerwca popełniła jedną z najbardziej znanych zbrodni Waffen-SS na ludności cywilnej. W miasteczku Oradour-sur-Glane żołnierze zamordowali 642 osoby, w tym 207 dzieci.

Kobiety razem z dziećmi zostały zamknięte w kościele, który następnie podpalono. Żołnierze dywizji Das Reich wrzucali granaty przez okna, a do osób próbujących uciekać strzelali z broni maszynowej.

Związek Radziecki