Astronomia
Gerard de Vaucouleurs – otrzymał Nagradę Henry Norris Russell Lectureship, przyznawaną przez American Astronomical Society.
James E. Gunn – uhonorowany Nagrodą Dannie Heineman Prize for Astrophysics, również przyznawaną przez American Astronomical Society.
Chemia
Odkrycie reakcji chemicznej znanej jako asymetryczna dihydroksylacja Sharplessa.
Technika
11 grudnia – miała miejsce inauguracja pierwszego satelity telekomunikacyjnego z rodziny ASTRA, który umożliwia odbiór programów telewizji satelitarnej w Europie przy użyciu małych anten parabolicznych.
Nagrody Nobla
Fizyka – Leon Max Lederman, Melvin Schwartz, Jack Steinberger.
Chemia – Johann Deisenhofer, Robert Huber, Hartmut Michel.
Medycyna – James Whyte Black, Gertrude Belle Elion, George Herbert Hitchings.
Zmarli
15 lutego – zmarł Richard Feynman, amerykański fizyk i laureat Nagrody Nobla.