Astronomia
23 lutego – miała miejsce obserwacja wybuchu supernowej SN 1987A. Po raz pierwszy udało się również zarejestrować neutrina emitowane podczas tego wybuchu.
Fred L. Whipple został uhonorowany Nagrodą Henry Norris Russell Lectureship, przyznawaną przez American Astronomical Society.
David L. Lambert otrzymał Nagrodę Dannie Heineman Prize for Astrophysics, także przyznawaną przez American Astronomical Society.
Medycyna
5 września – zespół medyczny prowadzony przez Bena Carsona przeprowadził pierwszą udaną operację rozdzielenia bliźniaków syjamskich, którzy byli zrośnięci głowami.
Nagrody Nobla
Fizyka – Johannes Georg Bednorz, Karl Alexander Müller.
Chemia – Donald James Cram, Jean-Marie Lehn, Charles John Pedersen.
Medycyna – Susumu Tonegawa.