Astronomia
26 stycznia – rozpoczęcie działalności sztucznego satelity IRAS, który był pierwszym teleskopem służącym do obserwacji astronomicznych w podczerwieni.
Herbert Friedman – uhonorowany Nagrodą Henry Norris Russell Lectureship przyznawaną przez American Astronomical Society.
Irwin I. Shapiro – laureat Nagrody Dannie Heineman Prize for Astrophysics, również przyznawanej przez American Astronomical Society.
Fizyka
Odkrycie bozonów W i Z w CERN (eksperymenty UA1 i UA2).
21 października – podczas Generalnej Konferencji Miar i Wag zaktualizowano definicję metra, określając go jako odległość, jaką światło pokonuje w czasie 1/299792458 sekundy.
Nagrody Nobla
Fizyka – Subrahmanyan Chandrasekhar, William Alfred Fowler
Chemia – Henry Taube
Medycyna – Barbara McClintock