18 Ochotnicza Dywizja Grenadierów Pancernych SS „Horst Wessel”

18 Ochotnicza Dywizja Grenadierów Pancernych SS „Horst Wessel” (18.SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division „Horst Wessel”) to jednostka grenadierów pancernych Waffen-SS, która została utworzona w styczniu 1944 roku. Początkowo w jej szeregach służyć mieli jedynie członkowie SA, jednak z czasem do dywizji dołączono także żołnierzy z 1 Brygady Zmotoryzowanej SS oraz volksdeutschów z Węgier.

Niektóre oddziały, po krótkim przeszkoleniu, zostały wysłane do Chorwacji, gdzie miały za zadanie walkę z partyzantką. W lipcu, jedyny całkowicie przeszkolony pułk został wysłany na Ukrainę, gdzie stoczył walki z Armią Czerwoną. W sierpniu kolejne jednostki dywizji trafiły na Słowację, aby zwalczać tamtejsze powstanie. W listopadzie rozproszone oddziały zostały połączone i użyte w walkach o Budapeszt. W styczniu 1945 roku, pod naporem Armii Czerwonej, dywizja wycofała się na Słowację, a następnie na Górny Śląsk (część opolska), aby ostatecznie dotrzeć na Dolny Śląsk. W kwietniu jednostka została rozbita w rejonie Jeleniej Góry, a wszyscy wzięci do niewoli jeńcy zostali rozstrzelani.

Dowódcy

SS-Brigadeführer August-Wilhelm Trabandt (25 stycznia 1944 – 3 stycznia 1945)

SS-Gruppenführer Josef Fitzthum (3 stycznia 1945 – 10 stycznia 1945)

SS-Oberführer Georg Bochmann (10 stycznia 1945 – marzec 1945)

SS-Standartenführer Heinrich Petersen (marzec 1945 – 8 maja 1945)

Szefowie sztabu

SS-Sturmbannführer Emil Stürzbecher (styczeń 1944 – sierpień 1944)

Major i.G. Günter Wind (sierpień 1944 – marzec 1945)

Skład

39 pułk grenadierów pancernych SS (SS-Panzergrenadier Regiment 39)
40 pułk grenadierów pancernych SS (SS-Panzergrenadier Regiment 40)
18 batalion pancerny SS (SS-Panzer Abteilung 18)
18 pułk artylerii SS (SS-Artillerie Regiment 18)
18 dywizjon niszczycieli czołgów SS (SS-Panzerjäger Abteilung 18)
18 pancerny batalion rozpoznawczy SS (SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 18)
18 batalion dział szturmowych (SS-Sturmgeschütz Abteilung 18)
18 dywizjon artylerii przeciwlotniczej SS (SS-Flak Abteilung 18)
18 batalion łączności SS (SS-Nachrichten Abteilung 18)
18 batalion pionierów SS (SS-Pionier Battalion 18)
18 batalion żandarmerii polowej SS (SS-Feldgendarmerie-Abteilung 18)
18 polowy batalion zapasowy SS (SS-Feldersatz-Bataillon 18)
18 batalion sanitarny SS (SS-Sanitäts-Abteilung 18)

Zbrodnie wojenne dywizji i zbrodniarze w szeregach jednostki

Jednostki wchodzące w skład 18 Ochotniczej Dywizji Grenadierów Pancernych były oskarżane o liczne zbrodnie wojenne, które miały miejsce podczas tłumienia powstania na Słowacji. W szeregach dywizji służyli esesmani, którzy wcześniej pełnili funkcje wartowników w obozach koncentracyjnych, w tym m.in.: Kuno Schramm, Walter Tietze i Josef Leipold w KL Majdanek.