Wydarzenia w Polsce
8 lutego – w Piotrkowie zakończyły się obrady sejmu.
Czerwiec – król Zygmunt II August na zawsze opuścił Kraków. W czasie jego panowania rezydencjonalny charakter Krakowa zaczął wyraźnie słabnąć.
31 sierpnia – Zygmunt II August podpisał w Wilnie pakt z Gothardem Kettlerem, na podstawie którego inflancka gałąź zakonu krzyżackiego oddaje się pod opiekę króla.
W Lublinie ukazało się pierwsze polskie wydanie Talmudu.
Wydarzenia na świecie
15 stycznia – Elżbieta I została koronowana na królową Anglii.
29 stycznia – W ramach wojny angielsko-francuskiej miała miejsce bitwa pod Le Conquet.
2 kwietnia – Francja, Hiszpania i Anglia podpisały pokój w Cateau-Cambrésis, kończący wojny włoskie.
3 kwietnia – w Cateau-Cambrésis zawarto pokój hiszpańsko-francuski oraz osobny pokój francusko-angielski. To wydarzenie zakończyło wojnę o hegemonię w Europie pomiędzy Walezjuszami a Habsburgami.
12 maja – papież Paweł IV wydał bullę Super Universas, która regulowała strukturę administracyjną Kościoła katolickiego w okręgu burgundzkim Rzeszy Niemieckiej, obejmującym dzisiejszą Holandię, Belgię oraz Luksemburg.
30 czerwca – król francuski Henryk II został ranny ułamaną lancą przeciwnika w czasie turnieju rycerskiego, co doprowadziło do jego śmierci 10 lipca.
10 lipca – Franciszek II objął tron jako król Francji.
25 grudnia – Pius IV został papieżem.
Wprowadzono w Kościele katolickim Indeks ksiąg zakazanych.
Urodzili się
luty – Johan von Tilly, generał w służbie bawarskiej, a później habsburskiej (zm. 1632)
12 maja – Stanisław Pius Radziwiłł, syn Mikołaja Radziwiłła Czarnego, ordynat ołycki (zm. 1599)
2 lipca – Ludwig Iselin, bazylejski uczony (zm. 1612)
22 lipca – Wawrzyniec z Brindisi, włoski kapucyn, teolog, dyplomata, Doktor Kościoła, święty katolicki (zm. 1619)
5 sierpnia – Wawrzyniec Gembicki, arcybiskup gnieźnieński i prymas Polski (zm. 1624)
5 sierpnia – Mikołaj z Mościsk, polski teolog-moralista i pisarz ascetyczny (zm. 1632)
11 września – Bartłomiej Schachmann, burmistrz Gdańska (zm. 1614)
13 listopada – Albrecht VII Habsburg, arcyksiążę austriacki, wicekról Portugalii, namiestnik hiszpańskich Niderlandów (zm. 1621)
Sansa Hon’inbō, japoński gracz go z okresu Edo (zm. 1623)
Jan Jones, walijski franciszkanin, męczennik, święty katolicki (zm. 1598)
Andrzej Leszczyński, syn Rafała Leszczyńskiego, wojewoda brzeskokujawski (zm. 1606)
Nurhaczy, twórca państwa mandżurskiego, przodek władców Chin z dynastii Qing (zm. 1626)
Zmarli
1 stycznia – Chrystian III, król Danii i Norwegii (ur. 1503)
25 stycznia – Chrystian II, król Danii, Norwegii i Szwecji (ur. 1481)
12 lutego – Otto Henryk Wittelsbach, książę Palatynatu-Neuburg, elektor Palatynatu reńskiego (ur. 1502)
10 lipca – Henryk II, król Francji (ur. 1519)
18 sierpnia – Paweł IV, papież Kościoła katolickiego (ur. 1476)
15 września – Izabela Jagiellonka, królowa węgierska, córka Zygmunta I Starego i Bony Sforzy (ur. 1519)
3 października – Herkules II d’Este, książę Ferrary i Modeny (ur. 1508)
6 października – Wilhelm I von Nassau-Dillenburg, hrabia Nassau (ur. 1487)
Mikołaj Dzierzgowski – prymas Polski (ur. 1490)