Celeste, 19-letnia kobieta z Peru, przyjechała do Stanów Zjednoczonych dwie dekady temu i przekroczyła czas ważności swojej wizy turystycznej. Po studiach w dziedzinie grafiki, nie mogąc pracować w swoim zawodzie, znalazła zatrudnienie w sprzątaniu hoteli i biur w Los Angeles. Zbudowała życie w USA, płacąc podatki i marząc o legalizacji swojego statusu. Jednak w ostatnich miesiącach, po rozpoczęciu drugiej kadencji prezydenta Trumpa, jej amerykański sen legł w gruzach. Teraz, z obawą o deportację, planuje wrócić do Peru jeszcze w tym roku.
- Celeste, 19-letnia kobieta z Peru, przekroczyła czas ważności swojej wizy turystycznej i pracuje w sprzątaniu w Los Angeles.
- Po rozpoczęciu drugiej kadencji prezydenta Trumpa, Celeste obawia się deportacji i planuje powrót do Peru.
- Nowa polityka imigracyjna Trumpa uznaje wszystkich nielegalnych imigrantów za przestępców, co wywołuje strach w społeczności imigranckiej.
- Administracja Trumpa wyłączyła aplikację CBP One, ułatwiającą ubieganie się o azyl, wprowadzając zamiast niej CBP Home.
- Celeste unika miejsc publicznych i rezygnuje z zajęć online z obawy przed zwróceniem uwagi władz imigracyjnych.
Strach przed deportacją
Celeste czuje się teraz bezbronna i unika miejsc publicznych, takich jak restauracje czy kluby taneczne. Przestała również zapisywać się na zajęcia online, obawiając się, że podanie swojego imienia i adresu może przyciągnąć uwagę władz imigracyjnych. „Strach, że mogą cię złapać, jest zawsze obecny” – mówi Celeste, która prosiła, aby nie podawać jej pełnego imienia.
Nowa polityka imigracyjna
Trump, obejmując urząd, obiecał największą w historii USA akcję deportacyjną. Jego administracja uznała wszystkich nielegalnych imigrantów za przestępców, co wywołało falę niepokoju wśród społeczności imigranckich. Po inauguracji Trumpa wyłączono aplikację CBP One, która ułatwiała proces ubiegania się o azyl, a zamiast tego wprowadzono nową aplikację, CBP Home, która umożliwia zgłaszanie zamiaru opuszczenia kraju.
Presja na imigrantów
Administracja Trumpa prowadzi kampanię reklamową, w której wzywa nielegalnych imigrantów do natychmiastowego opuszczenia kraju, grożąc deportacją. „Jeśli tego nie zrobicie, znajdziemy was i was deportujemy” – mówi w reklamie sekretarz Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego, Kristi Noem. W ostatnich tygodniach władze wysłały wiadomości do imigrantów, którzy korzystali z aplikacji CBP One, informując ich o zakończeniu tymczasowego statusu prawnego.
Strach w społeczności imigranckiej
Kevin Johnson, profesor prawa, zauważa, że „jednym z efektów polityki Trumpa jest zastraszanie społeczności imigranckich”. W Kalifornii, gdzie imigranci mają lepszy dostęp do usług społecznych, pojawiają się pytania o to, jak opuścić kraj i co zrobić z dziećmi. „Wiele osób mówi: 'Wolę wyjechać z czymś, niż wyjechać z niczym'” – mówi Luz Gallegos, dyrektorka TODEC Legal Center.
Realne decyzje o powrocie
Elena, nielegalna imigrantka z Meksyku, planuje powrót do Chiapas przed Bożym Narodzeniem. Mimo że jej życie w Stanach Zjednoczonych było pełne trudności, myśli o rodzinie w Meksyku sprawiają, że decyzja o powrocie jest dla niej trudna. „Myślę o moich wnukach i płaczę” – mówi Elena. Również Maria, która mieszka w Dolinie Coachella od 30 lat, planuje powrót do Michoacán, czując paraliżujący strach przed deportacją.
Wyzwania dla administracji
Eksperci zauważają, że aby znacząco zmniejszyć liczbę nielegalnych imigrantów, konieczne są dramatyczne zmiany w polityce imigracyjnej. Rounding up i deportacja milionów ludzi wymagałaby ogromnych zasobów. „Nie można usunąć 11 milionów ludzi z kraju w obecnej sytuacji” – twierdzi Johnson. W Kalifornii grupy rolnicze starają się wpłynąć na ustawodawstwo, aby zapewnić stabilność siły roboczej w branży, która od lat polega na pracownikach zagranicznych.
Strategie samodeportacji
Pomysł samodeportacji zyskał na znaczeniu. Mitt Romney zasugerował go podczas wyborów w 2012 roku, twierdząc, że jego administracja utrudniłaby nielegalnym imigrantom zdobycie pracy. Dziś organizacje takie jak NumbersUSA promują ideę zachęcania ludzi do powrotu do swoich krajów jako klucz do zmniejszenia liczby nielegalnych imigrantów. „Wymaganie od pracodawców korzystania z E-Verify to najlepszy sposób, aby zmotywować ludzi do wyjazdu” – mówi dyrektor badań Eric Ruark.
Emocjonalne rozstania
Elena wspomina, jak widziała ludzi zatrzymywanych przez służby imigracyjne i czuje ból związany z rozstaniem z rodziną. „Wiem, że będę tęsknić za moimi wnukami” – dodaje. Maria, która również planuje powrót, czuje, że „jest podzielona na dwie części”, nie znajdując szczęścia ani w Stanach Zjednoczonych, ani w Meksyku.
Artykuł ten jest częścią inicjatywy reporterskiej The Times, finansowanej przez fundację Jamesa Irvine’a, badającej wyzwania, przed którymi stoją pracownicy o niskich dochodach oraz wysiłki podejmowane w celu rozwiązania problemów ekonomicznych Kalifornii.