Agencja Ochrony Środowiska (EPA) planuje zlikwidować program Energy Star, co może oznaczać koniec projektu certyfikacji efektywności energetycznej, który od 1992 roku pomógł rodzinom i firmom zaoszczędzić ponad 500 miliardów dolarów na kosztach energii, jak podaje „New York Times”. Choć decyzja nie została jeszcze oficjalnie ogłoszona, pracownicy zostali poinformowani o planach likwidacji programu podczas wewnętrznego spotkania.
- EPA planuje zlikwidować program Energy Star, wprowadzony w 1992 roku.
- Program zaoszczędził ponad 500 miliardów dolarów na kosztach energii.
- Energy Star zapobiegł emisji czterech miliardów ton gazów cieplarnianych.
- 89% amerykańskich gospodarstw domowych rozpoznaje etykietę Energy Star.
- Co roku sprzedawane są produkty Energy Star o wartości ponad 100 miliardów dolarów.
Historia programu Energy Star
Program Energy Star został wprowadzony 33 lata temu za czasów prezydentury George’a H. W. Busha. Jest to program testowania i certyfikacji urządzeń oraz elektroniki, który pozwala firmom na używanie logo Energy Star, jeśli ich produkty spełniają specyfikacje efektywności energetycznej ustalone przez EPA. Agencja nadzoruje również dalsze testy po wprowadzeniu produktów na rynek, aby zapewnić, że nadal działają zgodnie z wymaganiami.
Korzyści płynące z Energy Star
Zgodnie z rocznym raportem Energy Star opublikowanym przez EPA w maju 2024 roku, program ten zaoszczędził ponad pięć bilionów kilowatogodzin energii elektrycznej od 1992 roku oraz zapobiegł emisji czterech miliardów ton gazów cieplarnianych w tym samym okresie. Co roku sprzedawane są produkty Energy Star o wartości ponad 100 miliardów dolarów. W badaniu z 2022 roku 89% amerykańskich gospodarstw domowych rozpoznało etykietę Energy Star, a 57% respondentów, którzy w ciągu ostatniego roku kupili produkt z tym oznaczeniem, stwierdziło, że miało to wpływ na ich decyzje zakupowe.
Ekonomiczne aspekty programu
Według raportu EPA z 2024 roku, każdy dolar wydany przez agencję na program Energy Star generował 230 dolarów wydatków na infrastrukturę i usługi związane z efektywnością energetyczną w gospodarstwach domowych i firmach. EPA szacuje, że program pozwala przeciętnemu gospodarstwu domowemu zaoszczędzić 450 dolarów rocznie na rachunkach za energię. W kwietniu grupa ponad 1000 producentów, właścicieli budynków i małych firm podpisała list do administratora EPA, Lee Zeldina, wzywając do utrzymania programu, którego roczny koszt wynosi około 32 milionów dolarów.
Alternatywy dla Energy Star
W przypadku likwidacji programu Energy Star, konsumenci i przemysł będą mogli skorzystać z innych certyfikacji energetycznych, takich jak certyfikacja LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) dla budynków, czy specyfikacje produktów opracowane przez nonprofit Consortium for Energy Efficiency (CEE). W przeciwieństwie do EPA, CEE nie testuje ani nie certyfikuje produktów samodzielnie, a certyfikacja LEED ogranicza się do architektury.
Przyszłość bez Energy Star
Bez programu Energy Star, możliwe jest, że pojawią się inne standardy efektywności energetycznej, jednak ich wprowadzenie może być chaotyczne. Jak zauważa Steven Nadel, dyrektor wykonawczy American Council for an Energy-Efficient Economy, „jeśli program zniknie, prawdopodobnie coś się pojawi, ale będzie to zapewne bardzo ad hoc”. Wprowadzenie różnych standardów przez stany i władze federalne może być trudne do zrealizowania dla producentów, a brak jednolitości może utrudnić konsumentom orientację w dostępnych opcjach.