W poniedziałek amerykańskie władze imigracyjne ogłosiły, że rozwiązały operację oszustw małżeńskich w Maryland, w wyniku której cztery osoby zostały oskarżone. Śledztwo prowadzone przez Immigration and Customs Enforcement (ICE) Maryland oraz inne agencje rządowe ujawniło sieć osób ułatwiających fałszywe małżeństwa i wnioski wizowe.
- Amerykańskie władze imigracyjne rozwiązały operację oszustw małżeńskich w Maryland, oskarżając cztery osoby.
- Śledztwo prowadzone przez ICE rozpoczęło się w kwietniu 2022 roku, ujawniając sieć fałszywych małżeństw i wniosków wizowych.
- Osoby zaangażowane w oszustwo organizowały fikcyjne małżeństwa i przygotowywały fałszywe dokumenty imigracyjne.
- Shawnta Hopper rekrutowała obywateli USA do udziału w oszukańczych małżeństwach z cudzoziemcami za wynagrodzenie.
- Rzecznik USCIS podkreślił, że kupno małżonka nie prowadzi do uzyskania obywatelstwa.
Oszustwa małżeńskie w Maryland
Śledztwo rozpoczęło się w kwietniu 2022 roku, kiedy to władze ustaliły, że Ella Zuran, Tatiana Sigal i Alexandra Tkach organizowały fikcyjne małżeństwa. Osoby te otrzymywały tysiące dolarów za „ułatwianie kontaktów z obywatelami USA oraz koordynowanie fałszywych ceremonii ślubnych”, jak podano w oświadczeniu ICE.
Wykrycie fałszywych dokumentów
Zuran, Sigal i Tkach były również odpowiedzialne za „przygotowanie fałszywych formularzy imigracyjnych, w tym fikcyjnych zaświadczeń o stanie zdrowia, w związku z wnioskami o korzyści imigracyjne”. W międzyczasie Shawnta Hopper miała zachęcać obywateli USA do udziału w oszukańczych małżeństwach z cudzoziemcami w zamian za wynagrodzenie za rekrutację kobiet w Baltimore i innych regionach.
Cytat z przedstawiciela USCIS
Matthew Tragesser, rzecznik U.S. Citizenship and Immigration Services, skomentował sytuację, mówiąc: „Niektóre małżeństwa są zawierane w niebie. Niektóre są po prostu zmyślone. Nasza współpraca z ICE zniszczyła ring oszustw małżeńskich, w którym obywatele USA byli opłacani za zawieranie małżeństw z cudzoziemcami. Kupienie małżonka nie czyni cię obywatelem.”
Postępy w śledztwie
W dniu 24 kwietnia ICE i inne agencje federalne aresztowały dodatkowe 10 osób, a „osoby zaangażowane miały cofnięte swoje korzyści imigracyjne w ramach tego śledztwa”. Michael McCarthy, specjalny agent odpowiedzialny za śledztwa w ICE, podkreślił, że „oszustwa małżeńskie nie są przestępstwem bez ofiar – podważają integralność naszego systemu imigracyjnego, odwracają krytyczne zasoby i erodują zaufanie publiczne do procesu, który wiele osób przestrzega legalnie i w dobrej wierze”.
Możliwe konsekwencje prawne
Terminy rozpraw dla czterech oskarżonych jeszcze nie zostały ustalone. W przypadku skazania mogą oni zostać ukarani maksymalnym wyrokiem pięciu lat pozbawienia wolności w federalnym więzieniu.
Szerszy kontekst polityczny
Prezydent Donald Trump wydał trzy rozkazy wykonawcze związane z imigracją. Pierwszy dotyczy identyfikacji miast i stanów, które nie przestrzegają federalnych przepisów imigracyjnych, drugi koncentruje się na ochronie funkcjonariuszy prawa, a trzeci odnosi się do umiejętności językowych kierowców ciężarówek. Od stycznia administracja rozpoczęła agresywną kampanię egzekwowania przepisów, wysyłając wojska na południową granicę i obiecując deportację milionów przestępczych obcokrajowców.
Informacje kontaktowe
Informacje kontaktowe dla prawników czterech oskarżonych nie były dostępne na wtorek.