W marcu 2023 roku, gdy klienci Silicon Valley Bank (SVB) zaczęli masowo wypłacać miliardy dolarów, inwestorka Arlan Hamilton postanowiła pomóc niektórym założycielom z mniejszości etnicznych, którzy obawiali się utraty dostępu do funduszy na wynagrodzenia. Jako czarnoskóra kobieta z niemal 10-letnim doświadczeniem w biznesie, Hamilton była świadoma ograniczonych możliwości, jakie mieli ci przedsiębiorcy. Upadek SVB wzbudził obawy wśród ekspertów branżowych dotyczące dyskryminacji kredytowej w sektorze bankowym oraz różnic w dostępie do kapitału dla osób kolorowych.
- W marcu 2023 roku klienci Silicon Valley Bank zaczęli masowo wypłacać miliardy dolarów, co wzbudziło obawy o dostęp do funduszy dla przedsiębiorców z mniejszości etnicznych.
- Arlan Hamilton, czarnoskóra inwestorka z doświadczeniem w biznesie, postanowiła pomóc założycielom z mniejszości etnicznych w obliczu kryzysu.
- Upadek SVB uwydatnił problemy z dyskryminacją kredytową i różnicami w dostępie do kapitału dla osób kolorowych.
- SVB był 16. największym bankiem w USA i wspierał niemal połowę firm technologicznych i biotechnologicznych finansowanych przez venture capital.
- Bank aktywnie angażował się w budowanie społeczności przedsiębiorców mniejszościowych, sponsorując konferencje i wydarzenia networkingowe.
Problemy z dostępem do kapitału
Hamilton, 43-letnia założycielka i partner zarządzająca Backstage Capital, zauważyła, że przedsiębiorcy z mniejszości etnicznych są w gorszej sytuacji. „Już jesteśmy w mniejszym domu. Mamy już chybotliwe drzwi i cieńsze ściany. A kiedy przechodzi tornado, dostajemy mocniej” – powiedziała. SVB, który w 2022 roku był 16. największym bankiem w USA, oferował usługi bankowe niemal połowie wszystkich firm technologicznych i biotechnologicznych wspieranych przez venture capital w Stanach Zjednoczonych.
Wsparcie dla mniejszości
Eksperci branżowi podkreślają, że SVB był zaangażowany w budowanie społeczności przedsiębiorców mniejszościowych, oferując im zarówno kapitał społeczny, jak i finansowy. Hamilton zaznaczyła, że bank regularnie sponsorował konferencje i wydarzenia networkingowe dla mniejszości. Joynicole Martinez, 25-letnia przedsiębiorczyni, dodała, że SVB był cennym zasobem dla przedsiębiorców z mniejszości, zapewniając im zniżki na narzędzia technologiczne i finansowanie badań.
Dyskryminacja w kredytach
Według ekspertów, właściciele firm z mniejszości etnicznych od dawna zmagają się z problemami w dostępie do kapitału z powodu dyskryminacyjnych praktyk kredytowych. Dane z Badania Kredytów dla Małych Firm pokazują, że w 2021 roku tylko 16% firm prowadzonych przez czarnoskórych uzyskało pełną kwotę finansowania, o którą się ubiegały, w porównaniu do 35% firm białych. Martinez skomentowała, że „wiemy, że istnieje historyczny, systemowy i jawny rasizm w kredytach i bankowości”.
Solidarność w trudnych czasach
Asya Bradley, założycielka kilku firm technologicznych, po upadku SVB dołączyła do grupy WhatsApp, w której członkowie szybko zorganizowali wsparcie dla siebie nawzajem. Bradley zauważyła, że imigranci często nie mają numerów ubezpieczenia społecznego ani stałych adresów w Stanach Zjednoczonych, co utrudnia im pozyskiwanie funduszy. „Społeczność była naprawdę wyjątkowa, ponieważ wiele osób dzieliło się różnymi sposobami na osiągnięcie sukcesu” – powiedziała.
Alternatywy dla głównych banków
Bradley podkreśliła, że wiele kobiet, osób kolorowych i imigrantów wybiera banki społecznościowe lub regionalne, takie jak SVB, ponieważ są często odrzucani przez „cztery największe banki” – JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo i Citibank. „Cztery największe nie chcą naszego biznesu. Odrzucają nas konsekwentnie” – dodała. Właściciele banków mniejszościowych starają się zniwelować różnice w dostępie do kredytów, ale ich liczba maleje, a aktywa są znacznie mniejsze w porównaniu do największych banków.
Inwestycje w różnorodność
W ostatnich latach banki zobowiązały się do inwestycji w społeczności mniejszościowe. Na przykład Wells Fargo uruchomiło Fundusz Przedsiębiorców Czarnej Ekonomii, a JPMorgan Chase ogłosił, że 30% jego oddziałów znajduje się w ubogich dzielnicach. Mimo to, jak zauważyła Bradley, „mam nadzieję, że banki społecznościowe, regionalne i fintechy staną na wysokości zadania i powiedzą: 'Nie pozwolimy, aby dobra praca SVB poszła na marne'”.