W Stanach Zjednoczonych trwa intensywna debata na temat sposobów ograniczenia uzależnienia od paliw kopalnych i przejścia na czystsze źródła energii. Wśród rozważanych rozwiązań eksperci wskazują na ogromny potencjał, jaki kryje się w przestrzeniach dachowych dużych sklepów i centrów handlowych, takich jak Walmart, Target i Costco. Instalacja paneli słonecznych na tych obiektach mogłaby znacząco zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych oraz przynieść oszczędności finansowe dla firm.
- W USA trwa debata na temat ograniczenia uzależnienia od paliw kopalnych i przejścia na czystsze źródła energii.
- Duże sklepy i centra handlowe, takie jak Walmart i IKEA, mają ogromny potencjał do instalacji paneli słonecznych na dachach.
- Pełne wykorzystanie dachów tych obiektów mogłoby zasilić niemal 8 milionów domów i zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych.
- Instalacja paneli słonecznych w sklepie IKEA w Baltimore zmniejszyła zapotrzebowanie na energię o 84% i koszty o 57%.
- Pomimo potencjału, tylko niewielka część dużych sklepów w USA posiada instalacje słoneczne.
Potencjał energii słonecznej
Wielkie sklepy i centra handlowe dysponują ogromnymi powierzchniami dachów, które mogą zaspokoić połowę rocznego zapotrzebowania na energię elektryczną. Z raportu organizacji Environment America oraz Frontier Group wynika, że pełne wykorzystanie potencjału dachów tych supermarkety mogłoby dostarczyć wystarczającą ilość energii, aby zasilić niemal 8 milionów przeciętnych domów. Dodatkowo, zmniejszyłoby to emisję gazów cieplarnianych w równowartości wycofania z dróg 11,3 miliona samochodów spalinowych.
Przykłady z rynku
Na przykładzie sklepu IKEA w Baltimore, zainstalowanie paneli słonecznych na dachu oraz nad parkingiem pozwoliło na zmniejszenie zapotrzebowania na energię o 84% oraz obniżenie kosztów o 57% w okresie od września do grudnia 2020 roku. Do lutego 2021 roku IKEA miała 54 instalacje słoneczne w 90% swoich lokalizacji w USA.
Wyzwania dla dużych detalistów
Pomimo potencjału, tylko niewielka część dużych sklepów w USA posiada instalacje słoneczne. Wiele firm wskazuje na przeszkody, takie jak regulacje, koszty pracy oraz stan konstrukcji dachów. Mariel Messier, rzeczniczka Walmart, podkreśliła, że firma angażuje się w projekty energii odnawialnej na całym świecie, ale wiele z nich nie dotyczy instalacji dachowych.
Potrzeba pilnych działań
Edwin Cowen, profesor inżynierii cywilnej i środowiskowej na Uniwersytecie Cornell, zauważył, że potrzeba takich inicjatyw energetycznych staje się „niewątpliwie pilna” w obliczu przyspieszającego kryzysu klimatycznego. Cowen wyraził zaniepokojenie, że USA nie zapewniły wystarczających zachęt do rozwoju energii słonecznej przez ostatnie lata.
Rola społeczności lokalnych
Charles Callaway, dyrektor organizacji WE ACT for Environmental Justice, podkreślił, że wzmocnienie zdolności do produkcji energii słonecznej w dużych sklepach jest kluczowe, zwłaszcza jeśli lokalne społeczności mogą korzystać z korzyści, takich jak miejsca pracy w instalacji paneli. Callaway zauważył, że jego grupa pomogła wykształcić ponad 100 członków społeczności lokalnej w zakresie instalacji słonecznych.
Przyszłość energii odnawialnej
Jasmine Graham, menedżer polityki sprawiedliwości energetycznej w WE ACT, dodała, że potencjał budowy paneli słonecznych na dachach dużych sklepów jest obiecujący, pod warunkiem, że projekty będą wykorzystywać lokalną siłę roboczą i zapewniać uczciwe wynagrodzenia. Neumann z Environment America podkreśliła, że USA mogą zaspokoić swoje zapotrzebowanie na energię dzięki odnawialnym źródłom, a kluczowe jest polityczne wsparcie dla tej transformacji.