Don Pettit to najstarszy aktywny astronauta. Jego kosmiczne zdjęcia przejdą do historii
Don Pettit, amerykański astronauta i inżynier chemiczny, świętował swoje 70. urodziny podczas triumfalnego powrotu z czwartej misji na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). To niezwykłe osiągnięcie nie tylko podkreśla jego długowieczność w kosmicznej karierze, ale także uwidacznia jego niezłomne zaangażowanie w eksplorację przestrzeni kosmicznej.
Kariera Donalda Pettita
Don Pettit urodził się 20 kwietnia 1955 roku w Silverton, w stanie Oregon. Jego droga do gwiazd rozpoczęła się od zdobycia wykształcenia na Oregon State University, gdzie uzyskał tytuł licencjata. Następnie kontynuował naukę na University of Arizona, zdobywając doktorat z inżynierii chemicznej. Zanim dołączył do NASA w 1996 roku, pracował jako naukowiec w Los Alamos National Laboratory, co stanowiło solidną podstawę dla jego przyszłych kosmicznych osiągnięć.
Misje kosmiczne
Don Pettit uczestniczył w czterech misjach kosmicznych, z których każda przyczyniła się do jego bogatego doświadczenia i wkładu w naukę. Jego pierwsza misja, Expedition 6, trwała 161 dni na ISS w latach 2002–2003. Kolejna misja, STS-126 w 2008 roku, była krótką, ale intensywną wyprawą promu kosmicznego. Podczas trzeciej misji, Expedition 30/31 w latach 2011–2012, spędził 193 dni na stacji. Czwarta misja, Expedition 71/72, zakończyła się 20 kwietnia 2025 roku, po 220 dniach spędzonych na ISS, i była pełna naukowych wyzwań oraz międzynarodowej współpracy.
Osiągnięcia naukowe i technologiczne
Don Pettit znany jest ze swojego wkładu w badania nad oczyszczaniem wody, uprawami roślin w mikrograwitacji oraz zachowaniem ognia w przestrzeni kosmicznej. Jego innowacyjne podejście doprowadziło do wynalezienia kubka do picia w warunkach mikrograwitacji, który został opatentowany jako pierwszy przedmiot stworzony w przestrzeni kosmicznej.
Astrofotografia
Don Pettit zdobył międzynarodowe uznanie jako astrofotograf. Jego zdjęcia Ziemi zrobione z pokładu ISS, ukazujące m.in. zorze polarne, burze czy miejskie światła, są cenione zarówno za walory artystyczne, jak i naukowe. Jego prace nie tylko inspirują, ale także przybliżają piękno naszej planety z perspektywy kosmicznej.
Współpraca międzynarodowa
Mimo globalnych napięć politycznych, współpraca między NASA a Roscosmos w ramach misji załogowych na ISS trwa nieprzerwanie. Don Pettit, jako amerykański astronauta, współpracował z rosyjskimi kosmonautami podczas swojej czwartej misji, co pokazuje, że nauka i eksploracja kosmosu mogą przekraczać granice polityczne.
Zakończenie
Don Pettit, najstarszy aktywny astronauta NASA, nie przestaje fascynować swoją nieustającą pasją do nauki oraz eksploracji kosmosu. Jego kosmiczne fotografie oraz osiągnięcia naukowe pozostaną niezatarte w historii, inspirując przyszłe pokolenia odkrywców do sięgania gwiazd.